Pêcher le black-bass en hiver : où le trouver, comment le faire mordre

La réponse courte

• Où : dans les zones les plus profondes et les plus stables du plan d’eau, près d’une structure — cassure, bois noyé, enrochement, herbier résiduel.
• Quand : par temps stable, et souvent aux heures les plus douces de la journée, quand le soleil a réchauffé les zones peu profondes bien exposées.
• Comment : lentement, près du fond, avec des pauses longues et des leurres plus petits qu’en saison chaude.

Peut-on pêcher le black-bass en hiver ? Deux questions, pas une

Cette question en cache deux, qui n’ont ni la même réponse ni la même nature. La première est l’objet de tout ce guide. La seconde se tranche dans les textes, et la réponse est plus intéressante qu’un simple oui ou non.

Le black-bass n’a pas de fermeture nationale — mais l’eau, si

En 1re catégorie, la question ne se pose pas : la pêche y est autorisée seulement du deuxième samedi de mars au troisième dimanche de septembre inclus. Tout l’hiver est fermé, pour le black-bass comme pour le reste.

En 2e catégorie, la pêche est autorisée toute l’année, sauf pour les espèces que le texte énumère : brochet, ombre commun et salmonidés. Le black-bass n’y figure pas. Aucune fermeture nationale ne le vise donc.

Ce qui limite vraiment la pêche du black-bass en fin d’hiver

Ce n’est pas une règle sur l’espèce, c’est une règle sur les leurres.

La pêche du brochet est autorisée du 1er janvier au dernier dimanche de janvier, puis du dernier samedi d’avril au 31 décembre. Entre les deux, c’est sa période d’interdiction spécifique — environ trois mois, dont les dates exactes changent chaque année puisqu’elles suivent des dimanches et des samedis.

Pendant cette période, en 2e catégorie, la pêche au vif, au poisson mort ou artificiel et aux leurres susceptibles de capturer le brochet de manière non accidentelle est interdite. Or un leurre à black-bass prend du brochet.

Ce que ça donne concrètement :

Deux exceptions existent à cette interdiction de leurres : la pêche du saumon dans les cours d’eau classés à saumon, et certains cours d’eau, canaux et plans d’eau désignés par arrêté du préfet. C’est là que se jouent la plupart des parcours « ouverts au leurre toute l’année » dont on entend parler.

Taille minimale

En 2e catégorie, un black-bass de moins de 0,30 mètre ne peut pas être pêché et doit être remis à l’eau immédiatement après sa capture. La longueur se mesure du bout du museau à l’extrémité de la queue déployée.

Le préfet peut porter cette taille à 0,40 mètre. Dix centimètres d’écart, selon l’endroit où vous êtes.

Le reste de ce guide décrit le comportement du poisson : où il se tient, quand il s’alimente, comment le lui présenter.

Comprendre le black-bass en eau froide

Le black-bass est un poisson à sang froid : sa température suit celle de l’eau. Quand l’eau se refroidit, sa digestion ralentit, ses besoins diminuent et il économise son énergie. Concrètement :

• il se déplace peu et se regroupe souvent sur quelques zones favorables ;
• il se tient près du fond, là où la température varie le moins ;
• il chasse moins loin : une proie doit passer près de lui, lentement, pour déclencher une attaque ;
• ses touches sont discrètes : souvent un simple poids sur la ligne, ou un fil qui se décale.

C’est une espèce d’eau chaude, et les descriptions disponibles la montrent gagnant généralement des eaux plus profondes quand la température baisse. « Plus profond » n’est toutefois pas une règle mécanique : les travaux sur la sélection d’habitat hivernal montrent que d’autres facteurs interviennent, à commencer par l’oxygène dissous. Une fosse profonde mais mal oxygénée peut rester vide alors qu’une zone moins creuse concentre les poissons. Cherchez donc la profondeur et ce qui rend la zone vivable, plutôt que la profondeur seule.

Où le chercher

Prospectez peu de zones, mais à fond : quand un poisson est trouvé, d’autres se tiennent souvent à proximité.

Quand pêcher

Par grand froid, l’activité se concentre souvent sur une courte fenêtre. Les périodes de temps stable, et plus encore les redoux de quelques jours, sont généralement plus favorables qu’un brusque changement de temps. En milieu de journée ou en début d’après-midi, les zones peu profondes bien exposées au soleil peuvent se réchauffer légèrement et attirer quelques poissons.

Comment présenter le leurre

Le principe tient en un mot : ralentir. La plupart des techniques d’hiver laissent le leurre longtemps dans la zone du poisson.

Quelques règles communes :

• réduisez la taille des leurres par rapport à la saison chaude ;
• allongez les pauses : plusieurs secondes, parfois beaucoup plus ;
• restez au contact du fond et gardez le fil légèrement tendu pendant la descente, moment où beaucoup de touches ont lieu.

Le matériel

Une canne sensible et un fil qui transmet bien les touches font la différence en hiver. Une tresse fine avec un bas de ligne en fluorocarbone est un choix courant : la tresse signale le moindre contact, le fluorocarbone apporte la discrétion en eau souvent claire. Le choix du fil est détaillé dans tresse 4 ou 8 brins et tresse, nylon ou fluorocarbone ; celui de l’ensemble dans casting ou spinning.

Les touches sont faibles : ferrez dès que le fil s’alourdit ou se décale, sans attendre un choc franc. Voir ferrer un poisson.

Et le reste de l’année ?

Le comportement du black-bass suit la température de l’eau. Ce tableau résume les grandes tendances ; elles varient selon le plan d’eau et la région. Il décrit le comportement du poisson, pas les périodes où sa pêche est autorisée.

Relâcher un black-bass en eau froide

Si vous relâchez vos prises, limitez le temps hors de l’eau, mouillez vos mains avant de toucher le poisson et soutenez-le horizontalement. Par temps de gel, l’air glacé peut abîmer les branchies et les yeux : décrochez le poisson dans l’eau quand c’est possible. Remettez-le à l’eau calmement, face au courant s’il y en a, jusqu’à ce qu’il reparte seul.